Mars 2003. Krig i Irak. Före detta hustrun till en medlem av Rikskriminal-polisens enhet för våldsbrott av internationell art, mer känd som A-gruppen, går in på en bank på Östermalm i Stockholm för att uträtta några ärenden. Det är upptakten till en besynnerlig räcka händelser som via ett dramatiskt gisslandrama, ett mystiskt skrivbord och ett antal fossiler leder rätt in i andra världskrigets mest dramatiska skeenden och dess återverkningar i det följande kalla kriget. Allt för att en man vill ändra det förflutna…

A-gruppens sjunde fall är en djupdykning ner i 1900-talets mörkaste hörn. Paul Hjelm, Kerstin Holm, Arto Söderstedt och de andra står till att börja med inför en gåta som är lika handfast som undflyende: vad är det som inte stämmer med gisslandramat på Karlavägen i Stockholm? Alltmedan ett kuvert i en spionbrevlåda i Östberlin är på väg till sin adressat.
Dödsmässa är den sjunde fristående boken i Arne Dahls serie om A-gruppen. Det nya decenniets kriminalromaner.

I sviten av Arne Dahls kriminalromaner om Paul Hjelm och A-gruppen ingår förutom Dödsmässa Ont blod(1998), Misterioso (1999), Upp till toppen av berget (2000), Europa Blues (2001), De största vatten (2002) och En midsommarnattsdröm (2003).