Tony Hill och Carol Jordan står inför den tuffaste utmaningen hittills när de tvingas ta itu med en serie omöjliga mord. Carol är tillbaka i Bradfield efter de traumatiska upplevelserna i Berlin. Till sin förvåning upptäcker hon att Tony ordnat jobb åt sig på det lokala mentalsjukhusets säkerhetsavdelning. När en prostituerad mördas på ett exceptionellt våldsamt och groteskt vis ber hon honom om hjälp.

Märkligt nog överensstämmer detta mord i minsta detalj med en serie mord som ägde rum några år tidigare. För de morden dömdes Derek Tyler och han kan alltså omöjligt vara den som begått det nya mordet. Det var också helt klarlagt att det var han som var mördaren. Ett nytt mord sker och nu är det bråttom. Teamet kämpar för att lösa gåtan. Medan Tony försöker knäcka Tyler beslutar sig polisen för att ge sig in i en operation som spårar ur fullständigt. Lockbetet försvinner och har antagligen hamnat i händerna på mördaren. Tony Hills hela psykologiska förmåga och Carol Jordans alla polisinstinkter krävs för att lägga pusslet rätt.